Resumo: A relevância das pequenas e médias empresas no Produto Interno Bruto (PIB) e na geração de empregos coincide com a heterogeneidade de suas funções. As suas trajetórias possíveis variam de acordo com seu grau de dependência em relação às grandes empresas e ao dinamismo do tipo de tecnologia predominante na estrutura de mercado que estão inseridas. O segmento de Higiene Pessoal, Perfumaria e Cosméticos (HPPC) é um grande exemplo da coexistência entre empresas dos mais variados tamanhos. Nesse sentido, estabelecemos como objetivo geral da pesquisa a identificação das principais características das formas de inserção das pequenas e médias empresas na indústria de HPPC no Brasil. Ao longo da pesquisa, concluímos que, ao mesmo tempo em que as pequenas empresas têm sua entrada facilitada no segmento (pela simplicidade da base técnica se comparada a outros segmentos da indústria química), também encontram fortes barreiras (decorrentes da ausência de escala e da cumulatividade das vantagens geradas pelas grandes empresas) para permanecerem no mercado ou transitarem para tamanhos maiores. Políticas públicas voltadas para a formação de polos de competividade regionais com incentivos de capacitação tecnológica, inovação e diferenciação de produtos configuram-se um fator importante para a permanência dessas empresas no segmento Ver menos

Abstract: The relevance of small and medium-sized enterprises to Gross Domestic Product (GDP) and job creation coincides with the heterogeneity of their functions. Their possible trajectories vary according to their degree of dependence on large companies and the dynamism of the prevailing type of technology in the market structure they are inserted. The Personal Hygiene, Perfumery and Cosmetics (HPPC) segment is a great example of the coexistence between companies of various sizes. In this sense, we established as main goal of the research the identification of the main characteristics of the insertion forms of small and medium companies in the HPPC industry in Brazil. Throughout the study, we find that while small businesses are easier to enter the segment (due to the simplicity of the technical base compared to other segments of the chemical industry), they also come across strong barriers (due to the lack of scale and cumulative advantages generated by large companies) to stay in the market or move to larger sizes. Public policies oriented toward the formation of regional competitive poles with incentives for technological capacity-building, innovation and product differentiation are an important factor for the permanence of these companies in the segment Ver menos