Resumo: O filo Gastrotricha possui organismos meiofaunais marinhos e de água doce que apresentam distribuição ampla pelos mais distintos habitats ao redor do globo. Contudo, os gastrótricos possuem formas locomotoras pouco eficientes, devido à sua movimentação ser restrita a cílios ventrais, ciclos de vida curtos e ausência de forma larval, ocasionado o chamado paradoxo da meiofauna. Uma destas espécies que possui uma distribuição ampla é Chaetonotus acanthocephalus Valkanov 1937, descrito originalmente para a Bulgária e, posteriormente, reportado para outros países europeus e na região sudeste do Brasil. A história taxonômica dessa espécie tem sido tema de discussões entre os gastrotricólogos devido às variações morfológicas observadas entre as distintas populações europeias e brasileiras. Assim, diferentes autores já se posicionaram contra e a favor da delimitação de uma segunda espécie, mas sem nunca ter feito um estudo mais detalhado sobre todos os morfotipos observados. O objetivo desse estudo foi delimitar de forma mais acurada a espécie Chaetonotus acanthocephalus e definir se tal espécie realmente apresenta uma ampla distribuição. Para isso, foram empregadas distintas técnicas morfológicas, como a microscopia de luz com contraste diferencial interferencial (DIC), a microscopia eletrônica de varredura (MEV) e análise morfométrica usando LDA. A partir das informações obtidas, foi possível estabelecer que o território brasileiro apresenta três espécies distintas sendo que apenas uma é semelhante à descrição original. Além disso, notou-se que a espécie Chaetonotus armatus Kisielewski, 1981 apresenta estruturas únicas na região cefálica, de forma semelhante à C. acanthocephalus, o que não se observou em nenhuma outra espécie do gênero, reconhecidamente não monofilético. Assim, como um dos primeiros passos para reorganizar o gênero Chaetonotus, foi proposta uma reclassificação a partir da criação de um gênero novo que conterá Gen. nov. acanthocephalus (Valkanov, 1937), Gen. nov. kisielewskii (Schawk, 1990), Gen. nov. armatus (Kisielewski, 1981), Gen. nov. sp1 e Gen. nov. sp2, duas novas espécies descritas a partir de espécimes coletados no Brasil Ver menos

Abstract: The phylum Gastrotricha are marine and freshwater meiofaunal organisms with a wide distribution in distinct habitats around the globe. However, gastrotrics have inefficient locomotor forms, due to their movement being restricted to ventral cilia, short life cycles and an absence of larval form, causing the so-called meiofauna paradox. One of these species that has a wide distribution is Chaetonotus acanthocephalus Valkanov 1937, originally described for Bulgaria and later reported to other european countries and southeastern Brazil. The taxonomic history of this species has been the subject of discussions among gastrotricologists due to the morphological variations observed between the different European and Brazilian populations. Thus, different authors have already opposed and favored the delimitation of a second species, but without ever having made a more detailed study of all observed morphotypes. The purpose of this study was to accurately delimit the species Chaetonotus acanthocephalus and to determine if such species has a wide distribution. For this, different morphological techniques were employed, such as interferential differential contrast light microscopy (DIC), scanning electron microscopy (SEM) and morphometric analysis using LDA. From the information obtained, it was possible to establish that the Brazilian territory has three distinct species. which only one is similar to the original description. Moreover, it was noted that the species Chaetonotus armatus Kisielewski, 1981 has unique structures in the cephalic region, similar to C. acanthocephalus, which was not observed in any other species of the genus, admittedly non-monophyletic. Thus, as one of the first steps to reorganize the Chaetonotus genus, a reclassification was proposed from the creation of a new genus that will contain Gen. nov. acanthocephalus (Valkanov, 1937), Gen. nov. kisielewskii (Schawk, 1990), Gen. nov. armatus (Kisielewski, 1981), Gen. nov. sp1 and Gen. nov. sp2, two new species described from specimens collected in Brazil Ver menos