Resumo: Esta tese procura investigar o movimento software livre entendendo-o como um movimento social amplo, formado não apenas por militantes dedicados à escrita de software, mas por um complexo conjunto de entusiasta e promotores, dando especial ênfase a questões que envolvem cultura, poder, trabalho e ideologia. Afirma-se uma divisão política fundamental de âmbito internacional entre os grupos free e open e procura-se entender sua resignificação no contexto brasileiro. O método para a realização dessa análise é um relato etnográfico da nona edição do Fórum Internacional de Software Livre, maior evento mundial a envolver de forma ampla os militantes do movimento brasileiro, enquanto drama social. A tese destaca elementos contidos na etnografia, mas sintetiza um percurso de pesquisa de seis anos em eventos, listas de discussões, entrevistas e encontros do movimento brasileiro. Examina-se detidamente as relações entre a ideologia do software livre e outras questões que emergem ao final do século XX, como o neoliberalismo e seus movimentos de resistência e contestação. Procurase observar como essas relações articulam-se com alguns personagens e conceitos imaginados pelo movimento, como liberdade, o hacker - e a cultura hacker -, o nerd e o geek