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Resumo: A inflamação crônica é conhecida por induzir alterações epigenéticas, em particular, alterações na metilação do DNA. A ilha CpG do gene SOCS1 tem sido observada hipermetilada em diferentes tipos de câncer e em doenças associadas à inflamação. No entanto, pouco se sabe sobre essas alterações epigenéticas associadas à periodontite crônica. A fim de abordar essa questão, nós investigamos a metilação do DNA no exon 2 da Ilha CpG do SOCS1 e sua relevância funcional para a periodontite crônica em 90 amostras de tecidos gengivais usando a técnica de comparação de melting sensível a metilação (MS-HRM). Nós observamos que a região analisa se encontra hipermetilada quando comparada com amostras de indivíduos saudáveis. Alterações na expressão no SOCS1 não foram encontradas. Posteriormente foram realizadas investigações da sequencia do SOCS1 que revelaram marcadores de enhancer na região. Analise de sítios hipersensíveis a Dnase I (Dnase I hipersensitivity site ¿ DHS), que são associados com região regulatória, mostraram um DHS dentro do exon2 do SOCS1, que cobre a mesma região estudada na técnica MS-HRM. Esse DHS correlacionou-se com vários promotores na vizinhança do SOCS1, sendo considerados os genes alvos. Fragmentos desmetilados e metilados cobrindo a região encontrada com diferença de metilação no SOCS1 foram clonados em um plasmídeo repórter que possui um promotor e é livre de qualquer CpG.. Os fragmentos desmetilados aumentaram a atividade da luciferase, demonstrando a atividade de enhancer da região. Já os fragmentos metilados, além de não exercerem atividade de enhancer, foram capazes de reprimir a função do promotor. Corroborando essas informações, foi observada correlação negativa entre a metilação no SOCS1 nas amostras com inflamação e a expressão de genes. Os dados apresentados indicam que a função principal da metilação do DNA em um enhancer é controlar sua função regulatória e consequentemente os níveis de transcrição dos genes alvo, o que pode ser evidenciado pela hipermetilação do exon do SOCS1 na inflamação crônica

Resumo: Streptococcus mutans é o principal patógeno da cárie dental em humanos, por ser capaz de se acumular no biofilme dentário principalmente na presença de sacarose e produzir e tolerar grandes concentrações de ácidos, os quais causam a desmineralização dos dentes. Além disto, S. mutans pode estar associado à etiologia da endocardite bacteriana, doença cuja evolução envolve a formação de biofilmes em válvulas cardíacas lesadas. S. mutans expressa diversas proteínas de superfície envolvidas na adesão e acúmulo bacteriano em biofilmes. Estas incluem as glucosiltransferases (codificadas por gtfB, gtfC e gtfD), as quais sintetizam glucanos extracelulares a partir da sacarose, e as proteínas ligantes de glucano (codificadas por gbpA, gbpB, gbpC e gbpD). Os genes gtfB/C/D, gbpB/C são controlados diretamente pela proteína reguladora CovR. Em diversas espécies patogênicas de Streptococcus, como Streptococcus pyogenes e Streptococcus agalactiae, CovR compõe o sistema regulador de transcrição de dois componentes CovRS (Cov, de control of virulence), o qual regula diversos genes de virulência. Em S. mutans, CovR foi identificado como um regulador órfão pois o gene que codifica o receptor de membrana cognato não foi identificado no mesmo locus gênico de covR. Em S. mutans, CovR regula diversos genes envolvidos na formação de biofilmes (gtfB/C, gbpC e gbpB), na biossíntese do envelope celular e na resposta a estresses. Os estímulos que ativam CovR em S. mutans ainda não são conhecidos. O presente projeto visa caracterizar a participação de CovR na resposta de S. mutans ao contato com a saliva e sangue humano. Para isto, uma cepa knock-out de covR- foi comparada com a respectiva cepa selvagem quanto ao crescimento e/ou sobrevida em saliva e sangue de voluntários saudáveis. O efeito da exposição à saliva na expressão dos genes regulados diretamente por CovR também foi avaliado